Decidí utilizar nuevamente Couchsurfing después de haber estado unos meses desconectada de esta red que me ha dado las mejores memorias de viaje y está vez no fue la excepción; quedé en verme con Steve un vietnamita que sería mi host, para luego reunirnos en Greecy Cafe, al llegar al lugar me senté a esperarlo, cuando de pronto llegó un chico de Estados Unidos con un sombrero de explorador, su actitud y aspecto me recordaba a Zach Galifianakis (el gordito loco peli rojo de la película Hangover), él se acercó a mí de una manera súper efusiva a preguntarme si era la nueva voluntaria para enseñar inglés, sin esperar mi respuesta, me pidió que nos sentemos en una mesa y me empezó a explicar las cosas que tenía que hacer, por un segundo pensé que él estaba equivocado de persona, ¿voluntaria? ¿Profesora de inglés? ¿Proyecto?… ¿De qué estaba hablando?, segundos después entró Lo y yo pensaba que era Steve mi host, él era otro vietnamita que vivía en la casa, me dijo que el sería mi anfitrión y que era amigo de Steve, durante toda esta escena estaba totalmente perdida y sí efectivamente iba a ser voluntaria y yo no tenía idea hasta ese momento.
Al terminar nuestras bebidas nos fuimos a la casa de Lo y Steve que quedaba a pocos metros del café, muy linda y cómoda, me enseñaron mi habitación, iba a compartir con 3 personas más, habían algunos voluntarios Marie de Francia, Laura y Henry de Alemania, Max de Suecia y luego a este grupo se uniría Zho de Argelia, el plan inicial de ellos había sido quedarse un par de días, pero se quedaron atrapados por el ambiente que había, las comodidades que tenía la casa y el cariño de los estudiantes, este lugar era perfecto para hacer una parada después de un largo viaje, ya que el trabajo como voluntario era bastante sencillo.
¿De qué se trataba el proyecto?
En Vietnam hay muchos jóvenes que tienen muchísimas ganas de aprender inglés, seguramente que esto se debe a toda la atracción que tienen por los temas de occidentes como el cine y la música, aquí el ídolo musical es Ed Sheeran, todos corean sus canciones a todo pulmón acompañados por sus guitarras, los vietnamitas aman cantar, pero al ser el vietnamita un idioma completamente diferente gramaticalmente y en temas fonéticos, se les hace muy difícil aprender con la rapidez que aprendería una persona con un idioma como el español por ejemplo, los adolescentes se van a zonas concurridas de Hanoi donde saben que los extranjeros visitan para conversar con ellos, cuando escuché eso yo no lo podía creer, pensar que un adolescente va porque quiere aprender por voluntad propia, es algo inspirador.
Cuando Nguyen Bá (Steve) fue adolescente también iba a estos lugares por ejemplo a “Old Quarter”, que es similar a un centro histórico en Hanoi, con el propósito de poder entablar una conversación con algún extranjero y aprender el inglés, el problema es que a los turistas no les gusta conversar con ellos, ya que las preguntas son repetitivas todo el tiempo, ¿De dónde eres?, ¿Cuál es tu nombre?, ¿Te gusta la comida vietnamita?, estas mismas preguntas, se repiten unas 50 veces en una cuadra.
Es así como hace seis meses é abrió Free Backpackers, una escuela de inglés donde los estudiantes tienen la posibilidad de dialogar todos los días con extranjeros de diferentes partes del mundo de los temas que ellos deseen por dos horas, cada uno de los estudiantes pasan a formar parte de una familia, realizan actividades donde aprenden a través de juegos, organizan paseos, hacen eventos, muchas cosas que les han permitido conocer gente y mejorar su inglés.
¿En qué consistía mi trabajo?
Durante los días que estuve en la casa de Lo y Steve tenía que asistir 2 horas diarias a conversar con los chicos, los encuentros se realizaban al aire libre en diferentes facultades de la Universidad de Hanoi, la casa se encontraba a varias cuadras así que podía ir caminando, había un ambiente muy informal, nos sentábamos en el suelo en círculos en pequeños grupos, se podía sentir la desesperación de los chicos por aprender, algunos podían ya entablaban diálogos fluidos en inglés, otros estaban recién aprendiendo, pero todos nos ayudábamos, yo les hablé de mi país Ecuador, les enseñaba vídeos del Yasuní y de las islas Galápagos, ellos me contaban de los pueblitos de los que venían, las festividades típicas, también, les conversé de mis viajes y ellos me contaron de los viajes que quieren hacer; era increíble como el proyecto había marcado su vida ya que desde que empezaron a conocer viajeros el objetivo de su vida cambió, todos querían terminar la universidad para viajar, creo que Lo y Steve no son conscientes de como su proyecto está cambiando la vida de estos jóvenes de manera positiva.
Mi tiempo en Hanoi fue espectacular llegué a conocer la cultura de esta ciudad de manos de locales Tao, Mon, Lyn mis estudiantes y amigos e hicieron que mi estadía sea única, por lo general después de las clases nos íbamos a comer y nunca nos dejaban pagar, los vietnamitas son personas súper generosas y cariñosas y aunque solo fueron dos semanas me he encariñado con ellos, otro momento inolvidable fueron las cenas donde Lo cocinaba unos platos vietnamitas deliciosos y todos comíamos juntos.
Si en algún rato pasan por Hanoi y quiere estar allá unos días, semanas o meses pueden dar una mano en Free Backpackers.
Link del grupo por si quieren aplicar al voluntariado: https://www.facebook.com/freebackpackercenter/
Me encantó. A estas alturas siento que ya recorrí hacia junto contigo. Es increíble que exista tanto por descubrir y no tengamos idea…
♥️♥️♥️